The Real Group ~ Live in Seoul 2005 ~

(*글 공개는 9/6. 늦게나마 달링을 위해 팜플렛에 있던 내용을 옮겨놓습니당*)

리얼그룹은 이미 알려진 대로 1984년 스웨덴의 스톡홀름에 위치한 왕립 음악 아카데미에서 만난 다섯 명의 남녀로 구성된 아카펠라 그룹이다. [Margareta Jalkeus(소프라노) / Katarina Stenstrom(알토) / Anders Edenroth(알토) / Peder Karlsson(테너) / Anders Jalkeus(베이스)]
이들은 당시 학생이라면 어떤 형식의 앙상블에라도 가입해야 하는 음악원의 규칙상 노래에 관심 있는 친구들이 모여 결성한 아마추어 그룹이었다. 그룹명은 졸업 발표 직전에 멤버들이 즐겨 보던 재즈 스탠다드 북인 [리얼북]의 제목에서 따와 지었다. 하지만 동기야 어떻건 간에 이들은 온 에너지를 음악에 집중시키는 열정과 근면성, 타고난 재능으로 팀이 구성된 지 얼마 되지 않아 믿기 어려울 정도의 성장을 보였으며, 급기야 놀라운 테크닉을 구사하며 수준 높은 보컬 앙상블을 들려주게 된다.

리얼 그룹 최초의 공연은 음악원 졸업을 기념하는 공연이었는데, 여기서 이들은 Li'I Darlin'등 6곡을 연습해 공연했다. 반응은 가히 폭발적이었다. 결국 이들은 2차례 더 연장 공연을 가져야 했다. 이에 고무된 멤버들은 자신감을 얻었고, 본격적으로 프로 무대 진출을 꾀하기로 한다. 이후 이들은 각 멤버의 개성과 음악성을 살리는 데 주력하는 한편 각자의 보컬 기교를 한 단계 높게 끌어올리기 위해 노력을 아끼지 않았다.
이윽고 1987년 3월 리얼 그룹의 데뷔 음반 레코딩이 이루어지는 데, 이 음반은 기존의 스튜디오 방식과는 달리 실제 공연을 펼치듯 라이브 방식으로 취입된 음반이었다. 즉, 일체의 기술적인 가공을 배제하고 자신들의 목소리 그대로를 진솔하게 담아냈던 것이다. 이는 자신감의 표현이었고, 순수한 열정의 발현이었다. 그래서 이들의 데뷔 음반에는 풋풋하고 싱싱한 매력이 꿈틀거린다. 데뷔 이후 이들은 영역을 점차 넓혀갔다.

흔들림없는 팀웍으로 라이브 공연 위주의 꾸준한 활동을 전개했고, 재즈를 기반으로 팝, 록, 클래식, 월드 뮤직 등 다양한 레퍼토리를 개발했다. 그리고, 자작곡을 늘려감으로써 자신들만의 독특한 색깔을 가지려고 했다. 그렇게 몇 년이 지나자 리얼 그룹의 음악은 세계를 진동시키게 되었다. 이들은 유럽은 물론이고 미국에서도 각광받게 되는데, 특히, 1995년부터는 아카펠라 음악계의 그래미상이라고 할 CASA(미국현대 아카펠라 협회) 어워드의 단골 수상자로 명성을 쌓게 되었다. 먼저 CASA 어워드에 첫 선을 보인 1995년에는 [Dancing Queen]으로 최우수 컨템포러리 커버 부문, [Flight Of The Foobirds]로 최우수 재즈곡 부문을 수상했고, 1996년에는 Margareta Jalkeus가 최우수 여자 보컬 부문을 수상했다. 이어 1997년에는 아예 CASA AWARD를 자신들을 위한 시상식으로 만들면서 각 부문의 주요상(올해의 라이브 음반, 최우수 오리지널 팝 음악, 최우수 여자 보컬)을 휩쓸었다. 이후에도 이들의 행보는 순탄대로였으며, 이들의 음악 또한 점점 원숙함을 더해갔다. 그럼에도 불구하고 그들은 지금까지는 연습이었고 이제부터 시작이라고 주장한다. 그것은 이들이 얼마나 성실하며 음악에 임하는 자세가 진지한 지를 알게 해준다.

앞서도 언급했듯이 이들이 국내에 본격적으로 소개되게 된 것은 1998년 7집 [One Of For All] 앨범이 발매되면서부터다. 이 음반은 국내에서 조용한 선풍을 일으켰다. 1999년 CASA어워드에서 컨템포러리 아카펠라 녹음 부문과 최우수 재즈 앨범 부문을 수상작이기도 한 이 음반에는 국내 모 cf의 배경음악으로 쓰여진 small talk, I Sing, You Sing 등을 비롯해 듣는 이를 미소짓게 하는 상큼발랄하면서도 그윽한 분위기가 있는 노래 16곡이 담겨있다. 이후 리얼 그룹의 음반은 하나 둘 선보이기 시작해 거의 모든 음반이 국내 발매되었다. 이 중에는 베스트 음반도 여러 종 끼어있으며, 22곡의 스웨덴 합창곡을 새롭게 해석해서 호평을 받은[Stamning], 전곡을 자작곡으로 완성한 영어 앨범 [Commonly Unique]등 인기반도 있다.
2001년 가을 첫 내한 공연을 가졌을 당시 한국의 날씨와 음식, 사람들의 친절에 깊은 인상을 받았던 이들은 한국에 각별한 애정을 가지고 있기도. 그래서 2002년에는 김동원 감독, 임창정, 이정진, 양동근 주연의 우리 영화 [해적, 디스코왕 되다]의 주제가 'Song From The Snow'를 이문세와 함께 취입하기도 했다. 이러저러한 활동으로 인해 어느새 리얼 그룹은 모두에게 친숙한 그룹이 되었고, 한국인이 가장 사랑하는 아카펠라 그룹이 되었다.

사람들은 리얼 그룹의 노래에 대해 유럽풍의 정취가 물신 풍기는 화려하면서도 세련된 스타일에 균형미와 절제를 갖춘 인간적이면서도 예술적인 음악이라고 평하곤 한다. 또, 영감에 찬 음악, 마냥 행복한 음악이라고 말하기도 한다. 이렇듯 리얼 그룹의 음악에는 삶에 대한 낙관, 인간에 대한 무한한 애정이 듬뿍 담겨 있어 좋다. 그래서 일찌기 스웨덴 합창 음악의 대가 에릭 에릭손도 '이 얼마나 신선하고 음악적인 그룹인가. 이들의 노래를 들으면 행복해진다.'고 하지 않았던가?! 고로 리얼 그룹은 바로 음악으로 누릴 수 있는 행복이며 기쁨이고 축복이다. 그런 그들이 온다고 한다. 벌써 몇 번을 다녀갔지만 올 때마다 흥분되고 기대되는 것은 아마도 그만큼 리얼 그룹이 보여준 그 동안의 공연이 너무 인상적이어서 그럴 것이다.

[In the Middle of Life] (2005)

리얼그룹이 결성된 지 벌써 20년이 되었다. 그러는 동안 이들도 이제 인생의 중반에 접어들었고 자연스럽게 이들의 새 앨범이자 통산 12번째 앨범인 라는 제목이 딱 어울린다. 20주년 기념 앨범이 된 이 앨범은 멤버들이 영어로 작사, 작곡한 13곡이 수록되어 있으며 한국판에는 지난 2004년 공연 당시 많은 인기를 얻었던 2곡이 특별히 보너스로 추가되어 이들의 한국 팬들에 대한 각별한 사랑을 보여준다.
이 앨범에서 이들은 자신들이 지나온 과거를 돌이켜 볼 뿐 아니라 인생이라는 긴 여정의 중반에 서서 오늘 날의 세상을 살아간다는 것이 어떤 의미인지 되새기며 또 미래를 바라본다. 너무나 바삐 돌아가는 디지털 중심의 현 세계에서 우리가 겪고 있는 개인적인 그리고 사회, 국가적인 위기와 우리가 살아가면서 경험하는 사랑, 인생, 행복, 죽음, 희망 등 이 모두가 리얼그룹이 새 앨범에서 들려주는 음악의 소재들이다.
이 앨범의 첫 싱글은 <리얼그룹 사운드>가 가득 묻어난, 들을수록 흥겨움이 넘치는 이다. 앤더스 에덴로스가 만든 곡으로 앤더스와 카타리나가 듀엣으로 노래한다. 앤더스와 마가레타가 노래하는 는 우리가 매일 사용하는 '말'의 중요성을 상기시킨다. 은 앤더스가 자신의 두 아들에게 바친 곡으로 인생을 '배'(ship)에 비유해 '우정'과 '인생'에 대해 노래하는 가슴 뭉클한 곡으로 자식을 둔 아버지라면 누구나 공감할 수 있는 곡이다. 본 앨범에 보너스로 수록된 곡 는 앤더스가 자신의 아내에게 바친 곡으로 원래 이 곡은 앨범에 로 수록되어 있다. 는 앤더스 얄케우스가 부르는 유일한 곡이다. 모든 이를 놀라게 하는 그의 베이스 연주는 타의 추종을 불허하는데 그의 중음 자체는 한 마디로 경이로움 그 자체이다.
아버지와 자식의 관계를 그린 페더의 (사실 페더의 아버지는 스웨덴의 유명한 장관이다.), 카타리나가 노래하는 는 페더의 밝고 쾌활한 성격을 볼 수 있는 곡이며 은 일상에서 느낄 수 있는 상황을 차분하게 묘사하고 있다. 본 앨범의 마지막 곡으로 페더가 쓰고 페더와 카타리나가 스캣으로 하는 장엄한 스케일의 곡인 는 페더가 후원하는 페로우 제도(Faroe Islands)의 국민 여가수 에이버(Eivør P?lsd?ttir)와 그녀의 고향 gøta에 바치는 곡이다. 이 앨범에서 빼놓을 수 없는 또 하나의 사실은 마가레타의 클래식한 곡들과 카타리나의 팝적인 곡의 대조이다. 마가레타가 과 와 더불어 한국 팬에게 선물한 또 하나의 곡인 은 지난 해 내한공연 때 앵콜 곡으로 불렀는데 너무나 좋은 반응을 얻은 곡이다. ABBA의 전설적인 프로듀서 Michael B. Tretow의 곡으로 앤더스 에덴로쓰가 가사를 붙인 이 곡은 만물 로봇과 이를 발명한 교수에 대한 얘기로 앤더스 에덴로쓰가 로봇을, 앤더스 얄케우스가 교수 역을 맡는데 이펙트가 걸린 앤더스 얄키우스는 공연장을 웃음바다로 만들며 공연의 대미를 장식하였다.

마르가레타 얄케우스 (소프라노)

음악인 가정에서 태어나 4세 때부터 피아노를 치고 12세 때부터 하프를 연주했다. 유명한 오케스트라들과 협연도 하고 독주회도 여러 번 가질 만큼 하프 연주도 수준급이지만, 그녀의 목소리야말로 그녀가 가진 최고의 악기이다. 1984년 스웨덴 왕립 음악 아카데미에서 음악을 공부하면서 리얼 그룹을 결성해 연주 활동을 시작했으며, 리얼 그룹 활동 중에 그녀의 노래 실력이 인정받아서 CASA(미국아카펠라협회) 최우수 여자 보컬상을 2년 연속으로 수상했다. 두 아이의 엄마이기도 한 그녀는 혼자만의 시간이 생기면 하프를 연주하며 노래 부르기를 좋아한다. 여가 시간에는 아이들과 시간을 보내거나, 집을 손수 페인트칠하고, 때로는 그림을 그리거나, 승마를 배우고, 초콜렛이나 쿠키 만들기를 좋아한다. (아주 멋진 삶입니다 ^^ 더 친근감이 가네요)

카타리나 헨리슨 (알토)

어릴 적부터 피아노와 첼로를 연주했으며, 8세 때부터 합창단에서 처음으로 노래를 시작했다. 후에 밴드를 결성하고 여러 스웨덴 아티스트들의 코러스로 참여하며 본격적인 음악 활동을 시작하던 즈음 왕립 음악 아카데미에서 리얼 그룹에 참여하였다. 현재 그녀는 남편과 요엘, 시리라는 이름의 두 아이와 함께 스톡홀름 교외에 살고 있으며, 여가 시간에는 요리를 즐기고 재즈 공연을 갖기도 한다. 바쁜 스케쥴 관계로 드라이브를 즐길 시간이 없어서 아쉬워한다고.

안더스 에덴로스 (카운터 테너)

1963년 5월에 스톡홀름에서 태어나 어릴 적부터 피아노를 연주했다. 그는 피아니스트가 되기 위해 왕립 음악 아카데미에서 5년을 공부했지만, 리얼 그룹을 결성하고 피아니스트가 아닌 싱어의 길을 가게 되었다. 원래는 재즈 피아니스트가 되는 것이 꿈이었으나, 리얼 그룹의 일원으로서 노래뿐만 아니라 작곡, 편곡 등을 도맡아 하고 있다. 음악가가 되지 않았다면 발명가가 되었을 거라는 그는 시간 나는 대로 발명하는 것을 좋아하며, 훗날에는 그의 모든 발명품을 책으로 펴낼 의향도 있다고 한다. 또한, 자상한 아빠로서 안더스는 새로운 곡들을 아이들에게 먼저 들려주고, 의견을 듣기도 한다.

페터 칼슨 (테너)

1963년생인 페더 칼슨은 리얼 그룹 스튜디오에서 얼마 멀지 않은 스톡홀름 남부에 산다. 그는 음악만큼 책을 좋아하고 기타와 피아노 연주에 능하며, 바이올린 연주는 더 수준급인 재주꾼이다. 여가시간에는 기타 트리오의 일원으로 무대에 서기도 하며, 아들과도 많은 시간을 보낸다. 그가 쓴 곡들은 대체로 사랑을 노래한 곡이 많으며, 사람들은 자신이 얻을 수 있는 것을 생각하기보다는 자신이 누군가에게 줄 수 있는 것을 먼저 생각하는 데 시간을 소비해야 한다고 말한다.

안더스 얄케우스 (베이스)

안더스 얄케우스는 부모님을 통해 포크 음악을 알게 되었고, 6세 때부터 바이올린과 피아노를 치기 시작했다. 음악원에 입학할 즈음에는 이미 그는 어떤 악기라도 연주할 수 있는 실력을 가지고 있었다. 학교에서 그는 성악 수업을 주로 받았고 합창 지휘자로 졸업을 했다. 리얼 그룹 말고도 다른 몇몇의 합창단과 함께 일하는 그의 모습에서 노래에 대한 열정을 잘 엿볼 수 있다. 그는 배드민턴 클럽에서 친구들과 대부분의 여가시간을 보낸다. 멘델스존의 실내악 음악과 함께 하는 좋은 식사와 와인, 벽난로, 고급 양주를 즐기며, 추리소설 영화나 책을 좋아한다. 그는 안나와 에릭이라는 두 아이와 함께 스톡홀름 교외에 산다.

역시, 실황 공연이란 좋은 거예요! >_<
음반만 들을 때에는 이 목소리가 누구 목소리인지 잘 알 수가 없었는데,
실제로 음을 내는 모습을 바로 눈앞에서 접하니(맨 앞줄이었음 ^^) 과연 박력이 틀리더라는...
와아~ 하면서 흐늘흐늘 행복해지더군요... *.*

단련된 각자가 내는 정제된 음이 대기 중에 녹아, 완성도를 한층 높인 새로운 하나로 벼려지는 느낌.
시너지 효과라는 게 바로 이런 거구나- 싶었습니다.
탄탄한 실력이 뒷받침되기 때문에야말로 가능한, 유연하고도 자유로운 탄력감과 매끄러움.
서로의 호흡과 밸런스를 맞추는 게 몹시 절묘해서 지극히 세련된 조화를 이루었지요.
그들이 구현해 내는 음악에는 순결하리만치 투명한 영적인 아름다움이 있었답니다.
얼핏 보기에는 분명히 평범한 중년의 나이인데, 노래를 부르는 모습들은 어찌 그리 한없이 순수하고 젊은지...
무언가를 계속 추구하고 나아가는 건 참 좋은 일이구나- 라고 다시금 느꼈습니다. 사랑스러운 사람들.

새로운 곡을 부를 때 종종 소프라노의 마르가레타 얄케우스가 조율음을 잡아 허밍으로 불렀는데요,
작고 가냘픈 부드러운 울림인데도 공명음이 투명하고 또렷하게 울려퍼지는 게 무척 아름다왔습니다.
(이 분의 자녀분들은 이런 목소리를 엄마의 자장가로 삼아 컸겠지- 하는 생각만으로도 꺄아아... >.<)
안더스 에덴로스 (카운터 테너)의 목소리도 아주 좋았어요. 매너도 굿굿굿~~~
사람의 목소리라는 악기는 정말 멋지지요. 거기에 가사까지 붙으면 호소력이 배가 되어 가슴을 칩니다.

이번 공연에선 Small Talk나 Monicas Vals, A Perfect Life, Words 같은 곡이 특히 기억에 남습니다.
(I Sing You Sing을 앵콜곡으로 기대했는데, 결국 안 불러줘서 조금 아쉬웠어요 ㅠ ㅠ)
앵콜곡으로 불러주었던 Walking Down The Street는, 끝나고 나와서도 사람들이 곡조를 흥얼거리며 가더군요. 뜨거웠던 기분이 식지 않은 채 따끈따끈하게 가고 있는 동지들에 흐뭇해하며 우리도 허밍으로 불렀지요 ^_^

딱 시작하자마자 리얼 그룹의 청명한 목소리를 바로 귀에 접하는 감동을 기대하고 있었기 때문에 오프닝 객연 자체도 그다지 기쁘지 않았는데... 하는 짓 하나하나가 어설프면서 기대하던 바에 너무 못 미쳐서 홍보효과는커녕 인상이 아주 나빠졌습니다. 워낙 대가의 무대에 나온 거니 실력이 모자라는 걸 트집잡고 싶진 않았는데, 무대 멘트나 매너도 그리 좋지 않고 시간 낭비가 많았어요. 취미로 하는 대학동아리 수준, 그 이상은 절대 아니었는데 건방지게 자기네도 언젠가 이렇게 할 거라는 멘트를 날릴 때엔, 대뜸 '앞으로 10년쯤 죽을 각오로 다듬지 않으면 무리일걸 =_=;' 하는 말이 목구멍까지 올라오는;; 여섯 명의 목소리가 조화롭게 합쳐지는 게 아니라 덜 뭉쳐진 채 각자 따로 놀아서, 인쇄가 잘못된 그림을 듣는 것 같은 기분마저 들었던 데다가, 솔로 파트는 더 가관으로 나 혼자 잘났소! 하고 뭉개져 튀더군요. 하모니는 어디다 팽개친 거야! 버럭; 하고 싶어지게 화가 나더군요 =.=; (듣는 시간이 아까워 초조해질 만큼 기대에 못 미쳤기에 인정사정없음;) 좋은 공연을 쓸데없이 김새게 만들다니... -.-
기획사, 찬조출연시킬 거면 좀 어울리는 수준으로 하든가, 아예 싹 집어치웠으면 좋겠음.

다음의 세종문화회관 나들이는 10월 16일 일요일 저녁! Secret Garden 내한공연~~~